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Der ESA-Programmrat für Erdbeobachtung hat in seiner letzten Sitzung am 23. und 24. Februar in der ESA-Hauptverwaltung in Paris von den Mitgliedstaaten grünes Licht für CryoSat-2, d. h. den Nachbau und Neustart der Mission CryoSat, bekommen.
Der ursprüngliche CryoSat-Satellit ging unglücklicherweise bei seinem Start am 8. Oktober 2005 aufgrund einer Fehlfunktion des Rockot-Trägers verloren.
„Dieser Beschluss ist von großer Bedeutung, denn Wissenschaftler in Europa und anderswo blicken bereits erwartungsvoll auf eine Neuauflage der Mission CryoSat. Wir haben daher allen Grund, uns über die heutige positive Entscheidung zu freuen“, so Volker Liebig, ESA-Direktor für Erdbeobachtungsprogramme.
Die ESA hatte einen Plan zur Rettung von CryoSat erarbeitet, der den Stand der laufenden Tätigkeiten und die notwendigen Vorbereitungsarbeiten für eine voraussichtlich im März 2009 zu startende Mission CryoSat-2 enthielt. Dieser Plan wurde von den im Programmrat vertretenen Mitgliedstaaten einstimmig befürwortet.
Die Missionsziele bleiben unverändert: Auch CryoSat-2 soll, wie ursprünglich geplant, die Dicke der Meer- und Landeismassen überwachen, die Wechselwirkungen zwischen dem schmelzenden Polareis und der Erhöhung des Meeresspiegels und deren Auswirkungen auf den Klimawandel erklären helfen.
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